Il Fallimento dell’Hamburger da un Terzo di Libbra: Quando le Frazioni Ingannano i Consumatori
Gli americani amano gli hamburger, quindi è sorprendente pensare che un panino più grande e più gustoso possa fallire sul mercato. Eppure, è successo. Il motivo? Un errore matematico che ha portato i consumatori a credere di essere truffati.
McDonald's e il Successo del Quarter Pounder
Negli anni ‘70, McDonald's ha lanciato il suo celebre Quarter Pounder, un hamburger con una polpetta da un quarto di libbra (circa 113 grammi). Il prodotto è diventato iconico, citato persino nel film Pulp Fiction.
Il successo del Quarter Pounder ha spinto i concorrenti a cercare di superarlo, offrendo hamburger più grandi e più saporiti.
A&W e il Terzo di Libbra: Un’Idea Geniale (Sulla Carta)
Negli anni ‘80, la catena A&W ha deciso di sfidare McDonald's con un hamburger ancora più grande: il Third Pound Burger, con una polpetta da un terzo di libbra (circa 150 grammi).
Test di Assaggio: A&W Vince su McDonald's
Prima di lanciarlo sul mercato, A&W ha condotto test di assaggio:
I consumatori hanno preferito il gusto del Third Pound Burger rispetto al Quarter Pounder.
Il panino era più grande e più soddisfacente.
Il prezzo era lo stesso del Quarter Pounder, offrendo più carne per lo stesso costo.
Sulla carta, il successo era garantito. Ma qualcosa è andato storto.
Il Fallimento: Gli Americani Non Capiscono le Frazioni
Nonostante il gusto migliore e la maggiore quantità di carne, il Third Pound Burger non vendeva.
Il Problema? Un Errore di Matematica
Molti consumatori credevano che un terzo di libbra fosse meno di un quarto di libbra.
“Un terzo è più piccolo di un quarto, quindi mi stanno fregando!”
“Perché dovrei pagare di più per meno carne?”
Più della metà dei clienti intervistati ha lamentato il prezzo, convinti che 1/3 fosse inferiore a 1/4.
Burger King e McDonald's: Strategie Diverse
Burger King ha evitato il problema con il Double Quarter Pounder, un nome che non lasciava spazio a dubbi.
McDonald's, nel 2007, ha provato a riproporre l’idea con l’Angus Third Pounder, ma anche questa volta il prodotto è stato ritirato per lo stesso motivo: i consumatori continuavano a sbagliare i calcoli.
L’Impatto del Fallimento sul Marketing
Il fallimento del Third Pound Burger è diventato un caso di studio nel marketing. Dimostra che:
La percezione conta più della realtà: anche se il prodotto era migliore, i consumatori lo percepivano come inferiore.
La numeracy (alfabetizzazione matematica) è fondamentale: molti clienti non capivano le frazioni, influenzando le vendite.
Il naming dei prodotti è cruciale: un nome più chiaro avrebbe evitato il problema.
La Soluzione di A&W
Dopo il fallimento, A&W ha deciso di cambiare strategia. Il Third Pound Burger è stato rinominato "Papa Burger", eliminando il riferimento alle frazioni.
Questa mossa ha permesso all’azienda di recuperare parte delle vendite, dimostrando che la percezione del consumatore è più importante della realtà matematica.
Conclusione: Il Marketing Deve Considerare la Numeracy
Il fallimento del Third Pound Burger è un esempio perfetto di come il marketing debba tenere conto della comprensione matematica dei consumatori.
A&W aveva un prodotto superiore, ma non ha considerato che molti clienti non capivano le frazioni. Questo errore ha portato a perdite finanziarie e ha dimostrato che, a volte, la percezione conta più della realtà.